Ученые нашли и изучили окаменелые останки представителей древнего вида тетраподов, который жил на Земле 372 миллиона лет назад. Внешне они были похожи на крокодилов, но, в отличие от них, редко выходили на сушу или не выходили вовсе.
Палеонтологи из России, Великобритании, Латвии и Швеции
нашли и изучили окаменелые останки представителей древнего вида
тетраподов, который жил на Земле 372 миллиона лет назад. Вид,
названный Parmastega aelidae, внешне был похож на современных
крокодилов, но, в отличие от этих рептилий, редко выходили на
сушу или не выходили вовсе, предпочитая вести водный образ жизни,
передает портал
EurekAlert!. Подробное описание древнего животного
появилось в журнале
Nature.
Тетраподы – наземные позвоночные с четырьмя конечностями, обычно
служащими для передвижения по суше. Фрагменты ископаемых останков
и окаменелые следы тетрапод известны с позднего девона (этот
период закончился около 360 миллионов лет назад), однако по ним
нельзя составить представление о том, как выглядели древнейшие
четвероногие. Исключением являются акантостега и ихтиостега,
обитавшие на планете 360-365 миллионов лет назад: их внешний вид
ученым удалось реконструировать.
В этом смысле Parmastega aelidae – особенно удачная находка.
Теперь мы можем представить себе облик более древнего
четвероногого. Хорошо сохранившиеся останки, возраст которых
оценивается в 372 миллиона лет, были найдены в Сосногорской
формации в республике Коми на северо-западе европейской
части России. Останки представлены черепом и костями
плечевого пояса животного. При этом отдел плечевого пояса
окостенел не полностью. Ученые отмечают, что остальные части
скелета – позвоночный столб, кости конечностей – не сохранились
скорее всего потому, что они состояли из хрящей. Это, в свою
очередь, говорит о том, что Parmastega aelidae не выходил на сушу
и в основном проводил время в воде.
Древний тетрапод жил в тропической прибрежной лагуне. Он
«скользил» по поверхности воды, высматривая свою добычу, подобно
современного крокодилу. Длина тела Parmastega aelidae достигала
метра, у него была морда, похожая на морду крокодила, с высоко и
близко посаженными глазами, что позволяло наблюдать за тем, что
происходило на суше, не поднимая туловище из воды. Строение
глазных впадин говорит о том, что глаза четвероногого смотрели
вверх, а строение ноздрей – о том, что дышал Parmastega aelidae
скорее всего жабрами, а не носом.
У Parmastega aelidae были тонкие иглоподобные зубы, которыми он
мог схватить добычу, прежде чем раздавить ее до смерти с помощью
массивных клыков, торчащих из нёба. Скорее всего, древний
тетрапод питался членистоногими и, возможно, рыбой, которую
выбросило на берег.
[Иллюстрация: MIKHAIL SHEKHANOV FOR THE UKHTA LOCAL
MUSEUM]
Источник: www.eurekalert.org
